Les forfaits et les opérateurs de téléphonie mobile

Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur les forfaits mobiles sans jamais oser le demander !

La téléphonie mobile a révolutionné le secteur des télécoms depuis les années 1990. Longtemps focalisée sur les appels et les SMS, la téléphonie mobile est désormais synonyme d'internet mobile grâce à la démocratisation des smartphones, à l'extension rapide des réseaux 4G et 5G, et aux nouveaux usages (applications, réseaux sociaux, vidéos en streaming...). Face à cette révolution numérique, les opérateurs télécoms ont adapté leurs offres en proposant des forfaits mobiles toujours plus compétitifs dans un contexte de concurrence féroce.

Les opérateurs historiques

Orange (et sa marque Sosh), SFR (et sa marque Red), Bouygues telecom et Free sont les 4 opérateurs de référence. Présents sur les marchés de la téléphonie mobile pour les particuleirs et pour les professionnels, ils proposent une large gamme de forfaits mobiles qui viennent compléter les box internet qu'ils commercialent sur les réseaux ADSL et de fibre optique.

Les opérateurs virtuels (MVNO)

En complément des 4 opérateurs historiques, on trouve de nombreux opérateurs mobiles virtuels qui animent la concurrence en louant les réseaux d'Orange, SFR et Bouygues Telecom et proposant leurs propres forfaits. Ces MVNO se classent en 2 catégories : les marques qui ont été rachetées par SFR (Prixtel, Syma, Coriolis...) ou Bouygues Telecom (Cdiscount Mobile, Auchan Telecom, NRJ Mobile) et les opérateurs indépendants (Lebara, Mint Mobile, Youprice).

La 5G

La 5G est la norme de téléphonie mobile la plus récente et la plus rapide. Déployée depuis 2021 en France, elle couvre progressivement le territoire avec la promesse d'accélérer encore les débits (et franchir le cap du gigabit par seconde), et de désengorger les réseaux 4G saturés dans les villes les plus denses. A terme, la 5G favorisera également l'interactivité entre les objets connectés grâce à un temps de latence quasi nul.

Les types de forfaits mobiles

Il existe une grande variété d'offres mobiles sur le marché français. Les critères principaux distinguant les forfaits entre eux sont le prix, la technologie (4G ou 5G), la quantité mensuelle de data incluse (de 100 Méga à plusieurs dizaines ou centaines de Giga) ou encore la présence d'un téléphone et d'un engagement dans l'abonnement.

La forte concurrence entre les différents opérateurs depuis l'arrivée de Free en 2012 a considérablement changé le marché. Par rapport à nos voisins européens, la France est l'un des pays où l'on trouve le meilleur rapport qualité/prix avec des forfaits très complets sous la barre des 20€.

Les réseaux

En France, les réseaux de téléphonie mobile sont déployés par Orange, SFR, Bouygues Teleco met Free qui sont détenteurs des licences d'exploitation délivrées par l'ARCEP, le régulateur des télécoms. D'abord en 2G, puis en 3G/4G et désormais en 5G, les réseaux mobiles permettent d'appeler mais surtout de se connecter à internet depuis un smartphone. Tous les réseaux ne sont pas identiques d'une commune à une autre, et les disparités de couverture influencent directmernt la qualité de services et le choix de s'abonner à tel ou tel opérateur.

L'essentiel sur les forfaits mobiles

Un forfait mobile est un abonnement de téléphonie mobile commercialisé par un opérateur. Cette offre mobile permet d'utiliser plusieurs types de services comme les appels, les SMS, les MMS et l'internet mobile grâce aux réseaux 3G/4G et 5G déployés par Orange, SFR, Bouygues Telecom et Free. Les forfaits mobiles se différencient sur plusieurs critères comme le prix, la quantité de temps d'appels (bien que la norme est désormais l'illimité) et surtout la quantité de données mobiles (calculée en Giga octets) incluses chaque mois dans le contrat.

Orange, SFR, Free et Bouygues Telecom sont les principaux opérateurs en France. Ils détiennent les licences d'exploitation pour déployer des antennes de téléphonie mobile. Plus d'une dizaine d'autres opérateurs et de marques louent les réseaux pour proposer des forfaits mobiles concurrents comme par exemple NRJ Mobile, Sosh, Red, Prixtel ou encore Youprice et Mint Mobile.

Tout dépend de l'usage que vous souhaitez en faire, de votre budget mais aussi de la couverture réseau autour de vous. Actuellement en France, le prix "moyen' d'un forfait tourne autour de 20€ par mois, inclut les appels/SMS/MMS illimités ainsi qu'au moins 20 Gigas de data . Ces forfaits sont généralement sans engagement et comprennent également les communications depuis les pays de l'Union Européenne. Certains abonnements peuvent inclure davantage de services comme par exemple un smartphone à prix préférentiel, des appels depuis certaines destinations internationales ou encore l'accès au réseau 5G.