Paramount+ et HBO Max : une fusion aux multiples rebondissements
Pour comprendre la guerre qui s’est jouée sur le marché du streaming, revenons en octobre 2025. À l’époque, Paramount Skydance approche Warner Bros. Discovery pour un rachat. La proposition de 50 milliards de dollars est étudiée, mais rejetée. Un mois plus tard, Netflix entre dans la danse avec une offre de 82,7 milliards de dollars. Warner Bros. Discovery accepte et le match semble plié.
Le truc, c’est que Paramount ne lâche pas l’affaire. En décembre 2025, le géant des médias et du divertissement soumet une contre-offre à 108 milliards de dollars. Résultat : nouvel échec, mais pas de quoi arrêter les enchères. En février 2026, l’entreprise dirigée par David Ellison revient avec une ultime proposition à hauteur de 110 milliards de dollars.
Après plusieurs discussions, le coup de théâtre arrive. Netflix refuse de s’aligner et déclare se retirer de la course. Le 27 février, Paramount Skydance et Warner Bros. Discovery scellent officiellement l’accord. Dès le 2 mars, David Ellison annonce aux investisseurs que Paramount+ et HBO Max vont fusionner en une plateforme de streaming unique.
Un nouveau géant du streaming pour concurrencer Netflix
Unifier deux bibliothèques immenses, ça donne quelque chose de gargantuesque. Et c’est ce qu’il va se passer. Fin 2025, HBO Max comptait 131,6 millions d’abonnés. Chez Paramount+, on était à 78,9 millions. Ensemble, ces services de streaming totalisent plus de 200 millions d’abonnés dans plus de 100 pays. Même s’il faut soustraire les doublons dans les calculs, la future plateforme viendra se battre avec Disney+ et commencera sérieusement à chasser Netflix.
Pour rappel, Paramount+ possède les univers Yellowstone et Star Trek. Son catalogue comprend également Tulsa King, Opérations Spéciales : Lioness, Landman ou Mayor of Kingstown. Avec HBO Max, l’arsenal prend une autre dimension. Le premier gros morceau, c’est Harry Potter. On parle de la saga cinématographique, mais aussi de la nouvelle série, dont le budget en fera la production la plus chère de l’histoire de la télévision.
Et c’est loin d’être fini : Le Seigneur des anneaux, Dune ou encore l’univers DC sont de la partie. Idem pour Game of Thrones et ses spin-offs. HBO apporte d’ailleurs son lot de chefs-d’œuvre côté séries avec :
- des références absolues comme Les Soprano, The Wire ou Succession ;
- des phénomènes actuels, tels que The Last of Us, Euphoria, The White Lotus, Ça : Bienvenue à Derry ou Industry.
Dans cette dernière catégorie, on retrouve The Pitt. Ce show médical a obtenu le titre de Meilleure série télévisée dramatique aux Emmy Awards 2025 et aux Golden Globes 2026. Spoiler : la qualité sera toujours au rendez-vous après la fusion. David Ellison a promis que la marque HBO conservera son indépendance créative.
Quel impact pour la production de films et séries ?
Avant le rachat de 21st Century Fox en 2019, Disney sortait entre 12 et 15 films par an. Du côté de Fox, on était à 25. En 2025, le groupe n’en a produit que 19 au total. Ce schéma inquiète Laura Houlgatte, directrice générale de l’Union internationale des cinémas (UNIC) qui représente les exploitants de 39 pays européens.
Alors qu’en sera-t-il après la fusion ? À ce jour, Paramount s’est engagé à sortir au minimum 30 films par an au cinéma, soit 15 par studio. Avant toute diffusion en streaming, chaque long-métrage bénéficiera d’une fenêtre d’exploitation minimale de 45 jours sur grand écran. L’accord mentionne explicitement le respect de la chronologie des médias en France.
Maintenant, il ne reste qu’à attendre pour voir. L’opération doit encore recevoir le feu vert des actionnaires lors d’une assemblée générale prévue le 20 mars 2026. Les régulateurs américains et européens auront ensuite leur mot à dire. La clôture définitive du rachat est espérée pour le troisième trimestre de l’année.
