Le 14 avril 2026, Amazon a annoncé le rachat de l'opérateur Globalstar pour 11,57 milliards de dollars. Derrière cette transaction, une guerre ouverte contre SpaceX pour le contrôle de l'internet spatial. Pour les utilisateurs, c’est peut-être la la perspective de mettre fin aux zones blanches.
Amazon s'invite dans l'écosystème Apple
Globalstar alimente aujourd'hui les fonctionnalités satellitaires des iPhone 14 et suivants : SOS d'urgence, messagerie, assistance routière, Find My. Ce réseau, Apple l'utilisait presque comme le sien : la firme de Cupertino avait investi 1,5 milliard de dollars dans Globalstar en 2024, s'offrant au passage environ 20 % du capital et un accès prioritaire à 85 % des capacités du réseau.
Avec le rachat par Amazon, Apple reste un partenaire commercial, mais c'est désormais Amazon qui tient les rênes. Un accord garantit la continuité : les services SOS et messagerie satellite continueront de fonctionner pour les iPhone et Apple Watch compatibles.
Que se passera t’il pour les utilisateurs d'iPhone ?
Pour l'instant, rien ne change. Depuis l'iPhone 14, Apple permet d'envoyer un message d'urgence ou de partager sa localisation en zone blanche, via Globalstar.
Avec le rachat, Amazon Leo ambitionne de transformer cela en véritable service mobile. Pourvoir passer des appels vocaux, des données, des messages… l'objectif est de rendre votre iPhone complètement opérationnel là où les antennes terrestres n'arrivent pas.
Amazon Leo face à Starlink : la fin des zones blanches ?
Amazon prévoit de déployer de nouveaux satellites Amazon Leo dès 2028, ce qui permettra d'avoir accès aux appels vocaux et aux données mobiles depuis des zones aujourd'hui complètement hors couverture.
Concrètement, cela signifie qu'un smartphone lambda pourrait bénéficier d'une connectivité de base dans des endroits qui resteront toujours des “zones blanches” comme les zones montagneuses, les déserts, la mer… Mais Amazon ne joue pas cette carte seul. Le rachat de Globalstar lui apporte immédiatement des fréquences radio, une infrastructure opérationnelle et un contrat avec Apple. Côté débit, la promesse est sur du six à huit fois supérieurs à Starlink en upload, deux fois en download, pour un coût inférieur.
Alors qui, de Starlink ou d'Amazon Leo, prendra le contrôle de nos zones blanches ? La réponse d'Elon Musk ne devrait pas tarder.
