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Modem Netgear CBVG834g
Numericable a d'ores et déjà réussi à franchir le cap des 2 millions de foyers raccordables au réseau FTTx rénové. Il table désormais sur près de 5 millions fin 2008 et 7,5 millions en 2009. Démarré en 2005/2006, le déploiement de la fibre optique de Numericable représente un investissement total de 4 milliards d'euros d'ici 2010.
Du côté du nombre d'abonnés, les chiffres restent flous. Le FAI indique que son parc de clients Internet est inférieur au million. Les derniers chiffres fournis en 2007 indiquaient environ 750 000 abonnés au haut débit.
Numericable compte bien entendu convertir un maximum de clients TV en abonnés Internet. Avec son offre Triple Play d'entrée de gamme à 29,90€, Numericable dispose d'un forfait à même de concurrencer les opérateurs ADSL, y compris les offres FTTH que ces derniers ont récemment lancées.
Grâce à son nouvel actionnaire (Carlyle), Numericable compte investir et se renforcer en France. A côté des hypothèses de rachat d'Alice ou de Darty, le cablo-opérateur annonce vouloir se lancer dans l'ADSL d'ici à l'été 2008. Comment ? En utilisant et en développant le réseau dégroupé de Completel, racheté par Cinven et Altice en août 2007. Autre piste, Numericable pourrait aussi s'intéresser à la quatrième licence de téléphonie 3G, dont le montant avoisine les 620 millions d'euros.
Nouvelle Cablebox HD Sagem
Quoi qu'il en soit, après avoir insisté sur la "montée en puissance" de son réseau et des débits, le cablo-opérateur s'attaque désormais aux services. L'offre de téléphonie Voix sur IP s'est récemment enrichie de 45 destinations internationales. Numericable a également prévu le lancement d'une offre de téléphonie mobile au premier trimestre 2008, en partenariat avec Bouygues Telecom.
La télévision n'est pas oubliée. Outre de nouvelles chaînes, Numericable met l'accent sur la vidéo à la demande. Son catalogue compte déjà plus de 2000 titres. Le cablo-opérateur devrait aussi miser sur le succès de la TVHD pour marquer sa différence avec les offres IPTV des opérateurs ADSL. Rappelons que, contrairement à l'ADSL, la technologie câble n'est pas limitée au niveau de la bande passante et offre une qualité de service TV optimisée (zapping instantané, pas de pixelisation, flux HD de 13 Mbits contre 5 Mbits pour certains FAI ADSL).
Côté hardware, Numericable fait également évoluer sa gamme. A côté du routeur Scientific Atlanta, un nouveau modem NetGear alliera performance et design. Gracieux, fluide et moderne, le NetGear CBVG834G est un modem routeur WiFi 802.11g compatible avec un débit de 100 Mbits. Dans le même style, la nouvelle cablebox HD de Sagem (plus fine et arrondie) devrait être du plus bel effet dans les salons.
Au niveau de la bande passante, la barre des 100 Mbits par seconde en voie descendante (réception) ne bougera pas pour le moment. En revanche, l'upload, c'est à dire l'émission de données, sera sans doute amené à évoluer. Actuellement "limité" à 5 Mbits, ce débit est certes 5 fois plus important que celui de la meilleure offre ADSL mais il risque d'être juste face aux forfaits FTTx de la concurrence (20, 50 et 100 Mbits).
Fourreaux de fibre optique
Bien conscient de l'importance du déploiement de son réseau FTTx, Numericable adopte une stratégie ouverte qui lui permettra à l'avenir de louer une partie de son réseau aux fournisseurs d'accès concurrents. Rappelons qu'Orange, Neuf, Free et Alice n'ont pas beaucoup de réseaux fibrés disponibles pour les particuliers. En effet, si les FAI ont certes déjà de la fibre un peu partout, elle n'est pas encore reliée aux immeubles ni aux abonnés.
Un des avantages concurrentiels de Numericable réside notamment dans les accords que le cablo-opérateur a signés avec de nombreux syndics de copropriété. Des accords qui manquent cruellement aux autres opérateurs. Pour ne pas monopoliser le secteur et respecter les conditions de l'ARCEP (Autorité des Télécoms), Numericable sera amené à ouvrir une partie de son réseau (dans la partie terminale). Une situation qui n'est pas sans rappeler celle de France Télécom et des opérateurs alternatifs dans le secteur de l'ADSL.
La visite des installations de Numericable a été à la fois intéressante et instructive. Derrière l'offre commerciale à 100 Mega se cache un réseau complexe et étendu. Après une année 2007 qui a commencé dans la douleur, l'opérateur poursuit sa mutation et ambitionne de devenir l'opérateur très haut débit de référence.
Bien entendu, la comparaison entre le réseau ADSL et le réseau câblé n'a pas lieu d'être puisque la technologie n'est pas du tout identique... Néanmoins, les efforts de Numericable pour déployer la fibre et moderniser son réseau montrent que le cablo-opérateur souhaite autant concurrencer les offres ADSL actuelles, que les offres FTTH qui ne manqueront pas de se généraliser dans les années à venir.
L'équipe Ariase tient à remercier la direction de Numericable qui nous a ouvert ses portes sans contraintes. Merci également à tous les techniciens qui ont partagé leurs connaissances et leur bonne humeur !
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