Michel Paulin (Directeur Général de SFR) et Philippe Le May (Directeur Exécutif Réseaux), ont profité d'un point presse ce lundi 23 janvier pour dévoiler les résultats des efforts de l'opérateur au carré rouge depuis deux ans et discuter de la stratégie pour 2017 et au-delà.
Chez SFR, en 2016, une grosse partie des efforts a été faite en mobile sur la 4G, comme le confirme depuis plus d'un an les Observatoires de Déploiements Mobiles de l'ANFR. Mais non content d'activer plus de sites que ses concurrents, SFR a également multiplier ses investissements pour ajouter de nouvelles antennes sur des supports déjà existants.
Cela a permis à SFR d'améliorer la qualité de son réseau 4G, avec notamment l'ouverture de nombreuses villes en 4G+ et de plus en plus de communes également en 4G+ Ultra Haut Débit. De quoi pleinement profiter des nouveaux forfaits mobiles 4G/4G+ de SFR, notamment son Power+ 50Go disponible depuis ce matin.
81% de couverture 4G SFR de la population
Comme l'indiquait Michel Paulin (Directeur Général de SFR), si l'opérateur est passé de 73% de couverture à la fin de l'été à 81% de taux de couverture 4G des français à fin décembre 2016, cette amélioration va au-delà de simples chiffres.
Avec 9 835 sites actifs à fin 2016 et 4X plus de supports en 2 ans, à peine à 800 sites du leader Bouygues Telecom, SFR est par contre en tête en nombres d'antennes 4G avec 16 297 antenne. SFR est également leader 4G en Outre-mer avec 446 sites.
L'opérateur annonce surtout avoir atteint avec 7 ans d'avance ses obligations réglementaires de couverture en zone prioritaire (hors zones blanches), avec déjà 50% de couverture des zones rurales (en 800 MHz), dites zones de déploiements prioritaires. Pour la 4G, SFR espère bien atteindre les 90% de couverture d'ici fin 2017 (et 99% fin 2018), ce qui devrait placer l'opérateur très proche de Orange ou Bouygues Telecom, qui viennent d'annoncer respectivement 88% et 85% de couverture 4G de la population. Il ne reste plus qu'à attendre les chiffres de Free Mobile, qui était aux dernières nouvelles à 73%...
Qualité de réseau, 4G+ et 4G+ UHD
Comme déjà expliqué, avec l'agrégation de fréquences (800, 1800 et 2600 MHz), les opérateurs mobiles sont en capacité à proposer une 4G améliorée, plus stable, plus performante et avec de meilleurs débits (à condition d'avoir un smartphone compatible). L'avantage avec SFR, c'est que l'opérateur fait aussi profiter des améliorations de ses réseaux 4G/4G+ à ses partenaires MVNO (La Poste Mobile ...).
Pour rappel, les débits théoriques chez SFR sont :
- en 4G : de 75 Mbit/s en 800 MHz et jusqu'à 112Mbit/s en 2600MHz
- en 4G+ : de 187 Mbit/s en agrégation 800/2600MHz et jusqu'à 225Mbit/s en agrégation 800/1800MHz
- en 4G++ (UHD) : jusqu'à 337 Mbit/s en agrégeant les 3 bandes (800/1800/2600MHz)
D'ailleurs, sur le sujet de la 4G+ UHD, ce sont aujourd'hui 7 agglomérations (et 18 villes) qui sont ouvertes (dont Brest, Nantes, Le Havre, Nancy, Metz, Clermont-Ferrand et Grenoble). D'ici juin 2017 18 agglos seront concernées (dont Paris, Bordeaux et Montpellier) pour finir en projection à 32 agglomérations fin 2017. Cela représenterait alors 40% de la population éligibles à la 4G+ UHD.
En s'appuyant sur des outils de tests de débits (NPerf, 4GMArk, Speedtest), SFR annonce surtout que la qualité de ses débits moyens a augmenté de 30% sur les 4 derniers mois de l'année, dépassant ceux de Free et rattrapant ceux d'Orange et de Bouygues Telecom (qui eux baissent). L'avantage de SFR est d'avoir investi massivement d'une part et malheureusement pour l'opérateur, d'avoir également une baisse de son nombre d'abonnés d'autre part...
Le record à battre est de 8700 nouvelles communes ouvertes en 4G en 2016, et 1099 au cours du dernier mois de l’année... SFR est surtout massivement présent avec sa 4G aussi bien sur les zones denses que de plus en plus souvent sur les zones moins denses désormais, avec de gros efforts d'investissements qui vont se poursuivre sur les zones d'initiative publique. Pas de commentaires par contre sur l'annonce de la 4G box de Bouygues Telecom, ni d'informations sur une éventuelle stratégie similaire, mais avec plus de 9,3 millions de prises éligibles au THD par sa fibre et des investissements massifs encore à venir, SFR n'est pas dans la même configuration de son concurrent.
SFR compte bien poursuivre ses investissements sur son réseau mobile (3G et 4G), en France métropolitaine et sur les DOM, avec toujours une priorité vers les zones concernées par les zones blanches ou mal couvertes, identifiées dans le programme mis en place par l'ARCEP. L'opérateur ne devrait pas tarder à faire de nouvelles annonces, peut-être avant le mois de février avec la publication des bilans financiers ou mars pour un bilan plus complet, qui seront l'occasion pour l'opérateur de conforter le succès de sa stratégie de convergence et de transformation.
