De janvier à juin, et même jusqu'à cet été, les plateformes de streaming vidéo n'ont clairement pas chômé. Entre le retour des franchises ultra-populaires et l'émergence de nouvelles séries parfois totalement inattendues, 2026 a déjà offert son lot de phénomènes. Et contrairement à certaines années où quelques programmes seulement parvenaient à tirer leur épingle du jeu, le premier semestre a été particulièrement disputé.
Netflix reste évidemment la machine à succès, mais la plateforme au N rouge a dû composer avec une concurrence particulièrement rude. Prime Video a frappé fort avec ses grosses franchises, Disney+ a continué de miser sur Marvel et ses productions originales, tandis qu'Apple TV a encore prouvé qu'il pouvait rivaliser avec les plus grands en matière de qualité. De son côté, HBO Max a confirmé son statut de spécialiste des séries premium.
Netflix domine toujours, mais une surprise s'est imposée au sommet
S'il fallait retenir une seule surprise du premier semestre, elle viendrait probablement de Netflix. La plateforme a enregistré plus de 97 milliards d'heures de visionnage dans le monde entre janvier et juin 2026, un record pour un premier semestre.
Et le programme qui a créé la surprise n'est pas forcément celui qu'on attendait. His & Hers, thriller porté par Tessa Thompsion et Jon Bernthal, s'est installé en tête du classements des séries Netflix les plus regardées sur la période. Une performance remarquable pour une mini-série qui ne reposait pas sur une franchise déjà connue.
Mais les grosses licences n'ont évidemment pas disparu. La Chronique des Bridgerton, One Piece, The Night Agent et le dernier chapitre de Stranger Things ont largement contribué à maintenir Netflix au sommet. La franchise Bridgerton a notamment cumulé à elle seule 180 millions de vues sur les 6 premiers mois de l'année.
Côté cinéma, Netflix a également fait très fort avec War Machine, The Rip, Apex, Thrash ou Peaky Blinders : L'Immortel. War Machine a même attent 147 millions de vues au premier semestre.
Les vraies bonnes surprises du premier semestre
Au delà des mastodontes, 2026 a surtout confirmé une tendance : les spectateurs sont toujours capables de se laisser surprendre :
- Apple TV en est probablement le meilleur exemple. La plateforme a continué de multiplier les séries ambitieuses, avec notamment The Studio, la saison 3 de Shrinking, la saison 5 de For All Mankind ou encore Widow's Bay. The Studio a notamment reçu une pluie de récompenses et de nominations, confirmant son statut de l'une des réussites critiques de l'année.
- Sur HBO Max, la saison 2 de The Pitt s'est imposée comme l'une des séries les plus commentées de l'année, tandis que A Knight of the Seven Kingdoms a permis à l'univers de Game of Thrones de retrouver le devant de la scène.
- Prime Video n'a pas été en reste avec les nouvelles saisons de Fallout, The Boys, The Night Manager. La plateforme a surtout confirmé son appétit pour les franchises capables de générer une importante communauté de fans.
- Enfin, Disney+ a signé plusieurs coups d'éclat avec la saison 2 de Daredevil : Born Again, la saison 5 de The Bear et ses nombreuses productions originales. La plateforme a également poursuivi son offensive française avec plusieurs créations destinées spécifiquement au pub hexagonal.
Les succès qui ont vraiment fait parler d'eux
Impossible de faire le bilan sans citer les programmes qui ont transformé les réseaux sociaux en véritable extension de leur campagne promotionnelle.
One Piece, Bridgerton, Stranger Things, The Boys, Fallout, Daredevil : Born Again, The Pitt ou encore The Bear ont tous réussi à générer de nombreuses discussions et recommandations.
Mais le phénomène le plus intéressant reste peut-être His & Hers. Son succès démontre qu'une série qui n'est pas issue d'un univers Marvel, DC, Star Wars ou d'une franchise historique peut encore créer l'évènement mondialement.
C'est également ce que confirme le classement Netflix : plusieurs nouveautés ne sont hissées parmi les programmes les plus vus du semestre, alors que les spectateurs continuent parallèlement de revenir vers d'anciennes séries comme One Piece, The Night Agent, Virgin River ou La Défense Lincoln.
Et les flops dans tout ça ?
Tout n'a évidemment pas été parfait. Le principal enseignement de ce début d'année est que même le nom d'une franchise ne suffit plus à garantir un succès.
Certaines productions très attendues ont été accueillies avec davantage de réserves que prévu, notamment lorsque les nouvelles saisons ont été comparées à leurs premiers chapitres. Le phénomène est particulièrement visible sur les plateformes qui misent énormément sur les suites et les spin-off.
Il faut toutefois distinguer flop commercial et déception critique. Les plateformes communiquent rarement des chiffres complets, et une série peut être beaucoup regardée tout en décevant une partie de son public. C'est notamment le cas de certains retours de franchises très populaires, leur audience reste importante mais les discussions en ligne sont parfois nettement moins enthousiastes.
Le vrai coup de cœur : les plateformes ne misent plus uniquement sur les franchises
C'est probablement la grande leçon de ce premier semestre 2026. Les licences restent indispensables pour attirer les abonnés, mais les véritables phénomènes peuvent désormais venir de n'importe où.
His & Hers en est le parfait exemple sur Netflix. The Studio, Widow's Bay ou certaines productions Apple TV montrent également qu'une série originale peut trouver son public sans bénéficier d'un univers préexistant.
Pour les spectateurs, c'est plutôt une bonne nouvelle : il devient possible de passer d'une grosse franchise à une mini-série totalement inconnue et de découvrir, parfois par hasard, l'un des programmes les plus intéressants de l'année.
La rentrée 2026 s'annonce encore plus explosive
Et c'est là que les choses deviennent intéressantes. Car si le premier semestre a été chargé, la rentrée et l'automne 2026 s'annoncent particulièrement musclés :
- Sur Apple TV, les prochaines semaines seront notamment marquées la saison 2 de Dark Matter, lancée le 28 août, puis par Portée Disparue le 9 septembre et la saison 6 de Slow Horses le 16 septembre. La plateforme poursuit donc son offensive avec un calendrier particulièrement dense.
- Prime Video a déjà dégainé la saison 4 de Reacher, disponible depuis le 12 août, et la plateforme devrait continuer à capitaliser sur ses franchises populaires au cours de la seconde partie de l'année. La 4ème saison de Reacher a d'ailleurs été lancée avec 3 épisodes, avant une diffusion hebdomadaire.
- Du côté de Disney+, le calendrier automnal s'annonce lui aussi chargé, avec notamment Avatar : De feu et de Cendres, annoncé sur la plateforme française le 18 septembre.
- HBO Max devrait pour sa part compter sur le retour d'Outlander: Blood of my Blood, dont la saison 2 est programmée à partir du 19 septembre en France.
- Et Paramount+ ne sera pas en reste avec la saison 3 de Lioness, lancée le 2 août ainsi que la saison 4 de Star Trek Strange New Worlds, dont la diffusion a débuté le 23 juillet et se poursuit chaque semaine jusqu'en septembre.
Le plus gros morceau arrive-t-il en fin d'année ?
Après un premier semestre déjà très dense, une chose est certaine : 2026 est loin d'avoir livré tous ses secrets.
Entre les nouvelles saisons de séries populaires, les grosses productions originales et les films qui vont progressivement arrive en streaming après leur passage au cinéma, les abonnés auront encore largement de quoi remplir leur liste de programmes à regarder.
Et c'est peut-être finalement le principal enseignement de ce bilan : en 2026, le problème n'est plus de trouver quelque chose à regarder, mais de choisir quelle plateforme garder et quelle série commencer en premier.
Avec Netflix qui continue de produire des phénomènes mondiaux, Disney+ qui consolide ses franchises, Prime Video qui mise sur ses univers populaires, HBO Max qui reste une référence pour les séries premium et Apple TV qui impressionne toujours par la qualité de ses productions, la guerre du streaming est loin d'être terminée.
