Il fut un temps (pas si lointain) où le marché des forfaits mobiles français était la référence mondiale en matière de prix bas. On se souvient encore des batailles tarifaires entre opérateurs, des promos flash à 5€/mois pour 100 Go, et des MVNO qui cassaient les prix pour attirer les clients. Ce temps-là est révolu, et le dernier baromètre des prix Ariase le prouve de manière implacable.
En l'espace d'un an, le coût mensuel moyen d'un forfait mobile comprenant la téléphonie illimitée et au moins 20 Go de données a presque bondi de moitié, s'établissant désormais à 14,51€. Une hausse de 47.4%. En douze mois. Et 7,4% rien que sur le dernier mois, matérialisant une accélération brutale par paliers successifs d'un euro ! Il faut laisser ces chiffres résonner un instant.
La mécanique du ruissellement tarifaire
Depuis plusieurs mois, l'objectif des opérateurs est clair : pousser les consommateurs vers des offres à forte valeur ajoutée. La stratégie est rodée, presque élégante dans sa brutalité : supprimer les forfaits au bon rapport qualité/prix et les mieux adaptés à la demande, afin de ne laisser face aux consommateurs que deux options :
- trop peu de data, à prix plancher,
- ou beaucoup (trop !) de data, avec même parfois des services en plus inclus d'office, à des tarifs élevés.
D'abord, cette hausse a concerné les quatre grands opérateurs. Et puis la contagion a gagné leurs marques digitales low-cost : B&YOU, RED by SFR, Sosh. Bouygues Telecom et SFR ont ensuite préféré attirer les utilisateurs sur leurs marques en propriété comme Cdiscount Mobile, NRJ Mobile, Syma ou Prixtel. La nouveauté ? Ces opérateurs virtuels discount ont commencé à leur tour à augmenter leurs tarifs...
Le ruissellement est parfait : chaque segment du marché a cédé, l'un après l'autre, comme des dominos.
Les forfaits au juste prix : une espèce en voie de disparition
Aujourd'hui, alors même que, d'après les chiffres officiels de l'ARCEP, les abonnés consomment en moyenne un peu moins de 20 Go de data par mois, les forfaits à petit prix avec le bon volume de gigas sont portés disparus. Ce qui reste ? D'un côté, des forfaits minimalistes à 2€ avec un minuscule giga de data, largement insuffisant pour un usage quotidien normal. De l'autre, des forfaits surdimensionnés à 200, 300, voire 350 Go, que personne ne consommera jamais intégralement, mais qui permettent de justifier des prix mensuels élevés.
Et entre les deux, les forfaits "spécial voyage", les offres avec beIN Sports ou d'autres services intégrés, les forfaits Coupe du Monde, ceux avec application TV ou VPN intégré : autant de prétextes habillés en services à valeur ajoutée pour justifier l'augmentation de la facture.
Où trouver les derniers bons plans ?
En juin, trouver un bon plan relève de l'exploit, mais quelques rescapés résistent encore. On pense essentiellement à Lebara, l'opérateur anglais qui utilise le réseau SFR, et à YouPrice, qui a la particularité de proposer ses abonnements sur les réseaux SFR, Orange et Bouygues Telecom.
Ces opérateurs méconnus du grand public proposent la même qualité de service réseau que les grandes enseignes puisqu'ils s'appuient exactement sur les mêmes infrastructures. Mais leurs tarifs n'ont pas encore subi la contagion haussière : profitez-en avant qu'ils disparaissent à leur tour !
