Free annonce officiellement l'arrêt de commercialisation de ces deux Freebox emblématiques d'ici la fin de l'année. Les abonnés actuels conservent bien sûr leur équipement et leur service, mais aucune nouvelle souscription ne sera possible après le 31 décembre. Une page se tourne dans l'univers des box internet françaises.
La Freebox Crystal, démocratisation de l'ADSL
Lancée au milieu des années 2000, la Freebox Crystal a révolutionné l'accès à Internet haut débit en France. À une époque où les autres opérateurs facturaient leurs box ADSL entre 30€ et 40€ mensuels, Free cassait brutalement les prix avec une offre complète sous la barre des 30€.
Son design translucide caractéristique lui valait son nom. Cette coque transparente laissant entrevoir les composants électroniques créait un objet atypique dans le paysage des box internet. Un parti pris esthétique qui tranchait radicalement avec les boîtiers anonymes et laids des concurrents.
Mais au-delà de l'apparence, c'est surtout son positionnement tarifaire qui marqua les esprits. La Crystal rendait accessible l'ADSL haut débit à des millions de foyers qui hésitaient jusque-là face aux tarifs prohibitifs. Cette démocratisation massive transforma durablement le marché français des télécommunications
L'offre incluait déjà la téléphonie fixe illimitée et un bouquet TV conséquent. Des services que les concurrents facturaient souvent en supplément. Free imposait ainsi son modèle "tout inclus" qui deviendrait la norme du secteur dans les années suivantes.
La Freebox Crystal aura accompagné fidèlement des centaines de milliers d'abonnés pendant près de deux décennies. Certains n'ont jamais changé de modèle, satisfaits d'une connexion qui remplissait parfaitement sa mission basique : connecter le foyer à Internet de manière fiable et abordable.
La Freebox One, audace du tout-en-un
Lancée en 2018, la Freebox One représentait une rupture technologique et esthétique majeure. Free abandonnait le duo classique Server + Player pour fusionner tout dans un unique boîtier élégant. Un pari audacieux qui divisait autant qu'il séduisait.
Ce design vertical compact économisait considérablement l'espace sous le téléviseur. Plus besoin de caser deux équipements séparés avec leurs câbles respectifs. Un seul appareil centralisait modem fibre, décodeur TV 4K et connectivité Wi-Fi. Le minimalisme technique poussé à son maximum.
La télécommande vocale accompagnant la One marquait également une évolution importante. Commander sa box simplement en parlant semblait futuriste en 2018. Cette fonctionnalité devenait rapidement indispensable pour ceux qui y goûtaient, transformant radicalement l'interaction avec le téléviseur.
Les performances techniques tenaient leurs promesses. Fibre jusqu'à 1 Gb/s, Wi-Fi AC performant, décodeur TV 4K UHD compatible HDR... La One cochait toutes les cases d'une box moderne de son époque. Elle prouvait qu'un équipement compact pouvait rivaliser avec des installations plus encombrantes.
Son intégration poussée avec l'assistant vocal et les services connectés préfigurait l'évolution des box vers des hubs domotiques centraux. La One ne se contentait plus de distribuer Internet, elle orchestrait progressivement l'ensemble de l'écosystème numérique domestique.
Pourquoi disparaissent-elles maintenant ?
L'évolution technologique rattrape inévitablement tous les équipements. La Freebox Crystal repose sur une technologie ADSL devenue obsolète face à la fibre optique qui couvre désormais 95% du territoire. Maintenir cette gamme pour les 5% restants ne se justifie plus économiquement.
La Freebox One cède sa place aux modèles plus récents comme la Pop, la Ultra ou la Révolution remise au goût du jour. Ces nouvelles générations proposent le Wi-Fi 6 ou 7, des débits fibre largement supérieurs, et des fonctionnalités enrichies que la One ne peut techniquement plus supporter.
Free pousse activement ses derniers abonnés Crystal et One à migrer vers des offres actuelles. Des promotions spécifiques facilitent cette transition en douceur. L'opérateur rembourse les frais de migration et propose même parfois des mois gratuits pour adoucir le changement.
Ces deux Freebox auront marqué leur époque chacune à leur manière. La Crystal comme pionnière de l'ADSL accessible, la One comme vision futuriste du tout-en-un. Leur disparition clôt un chapitre, mais leur héritage perdure dans les box actuelles qui continuent d'innover. Au revoir Crystal, au revoir One. Merci pour ces années de bons et loyaux services.
