Après avoir conquis des millions de lecteurs puis attiré le public au cinéma dans les années 2000, Le Monde de Narnia s’apprête à faire son grand retour. Cette fois, ce n’est pas un studio traditionnel qui porte le projet, mais Netflix. La plateforme a récupéré les droits d’exploitation des romans de C. S. Lewis et compte relancer la saga avec une nouvelle adaptation.
Le choix du premier tome porté à l’écran pourrait toutefois surprendre les fans. Alors que les précédents films avaient suivi l’ordre de publication des romans, Netflix a décidé de remonter aux origines de cet univers fantastique. Et pour donner vie à cette nouvelle version, la plateforme a confié les commandes à Greta Gerwig, la réalisatrice de Barbie.
Un retour aux origines de Narnia
La nouvelle adaptation sera consacrée au Neveu du magicien. Dans la chronologie de l’histoire, ce roman raconte la création de Narnia et les origines de plusieurs éléments essentiels de la saga. Pourtant, il n’a pas été publié en premier par C. S. Lewis : il est même sorti parmi les derniers livres de la série.
Ce choix permettrait à Netflix de proposer une véritable porte d’entrée aux nouveaux spectateurs, tout en offrant une relecture différente aux lecteurs historiques. Le roman présente notamment la naissance du monde de Narnia, ainsi que les événements qui précèdent l’arrivée de Lucy, Edmund, Susan et Peter dans l’univers magique.
Cette organisation peut sembler déroutante, puisque les livres n’ont pas été écrits dans l’ordre chronologique du récit. Le premier film de la saga sorti au cinéma, Le Monde de Narnia : Le Lion, la Sorcière blanche et l’Armoire magique, se déroule ainsi après les événements du Neveu du magicien. Netflix pourrait donc commencer par un récit fondateur, avant d’explorer d’autres périodes de la grande fresque imaginée par C. S. Lewis.
Greta Gerwig aux commandes
Pour ce reboot, Netflix mise sur un nom particulièrement populaire à Hollywood. Greta Gerwig a connu un succès spectaculaire avec Barbie, sorti en 2023. Le film porté par Margot Robbie et Ryan Gosling avait rencontré un immense écho auprès du public et de la critique, confirmant la place de la réalisatrice parmi les cinéastes les plus suivis du moment.
Greta Gerwig entretient également un lien personnel avec l’univers de Narnia. Elle a expliqué avoir grandi avec les livres de C. S. Lewis et les avoir lus avec passion pendant son enfance. Pour elle, cette adaptation représente donc bien plus qu’un simple projet de commande.
La réalisatrice aurait reçu une grande liberté artistique pour développer sa propre vision de Narnia. Netflix semble prêt à lui donner les moyens nécessaires pour recréer les paysages, les créatures et l’atmosphère féerique de ce monde parallèle. Un pari ambitieux, alors que les attentes des fans sont particulièrement élevées.
Un budget de 280 millions de dollars
Le projet impressionne surtout par son budget annoncé. Selon Seamus McGarvey, le directeur de la photographie du film, Le Neveu du magicien disposerait d’une enveloppe de 280 millions de dollars. Cette information a été dévoilée dans le podcast We Need to Talk About Oscar.
Le chef opérateur, nommé à deux reprises aux Oscars, a décrit le long-métrage comme le projet artisanal le plus coûteux sur lequel il a travaillé. Une déclaration qui donne une idée de l’ampleur de la production préparée par Netflix.
Avec un tel budget, ce nouveau Narnia pourrait devenir le film le plus cher jamais produit par la plateforme. À titre de comparaison, The Electric State, le film de science-fiction réalisé par les frères Russo avec Millie Bobby Brown et Chris Pratt, aurait coûté environ 320 millions de dollars. Ce montant aurait toutefois été gonflé par d’importants reshoots et des dépassements de coûts imprévus.
Une sortie qui ne passera pas par les salles françaises
Malgré cette démesure, le public français ne devrait pas profiter d’une sortie classique au cinéma. Le film doit avant tout rejoindre le catalogue Netflix, ce qui signifie que les abonnés de la plateforme pourront le regarder directement depuis leur téléviseur, leur ordinateur ou leur appareil mobile.
Cette décision risque de frustrer les amateurs de grand spectacle. Avec ses décors fantastiques, ses effets visuels et son budget digne d’une superproduction hollywoodienne, le nouveau Narnia semble taillé pour l’écran géant. Netflix continue pourtant de privilégier une diffusion centrée sur le streaming, même pour ses projets les plus ambitieux.
La saga de C. S. Lewis a déjà attiré un large public au cinéma entre 2005 et 2010. Les trois films sortis durant cette période avaient rapporté environ 1,57 milliard de dollars au box-office international. Netflix espère désormais transformer ce succès en nouvelle franchise, avec Greta Gerwig comme figure de proue.
Reste à savoir si cette relecture du Neveu du magicien parviendra à retrouver la magie des romans originaux. Une chose est certaine : avec son budget record et le retour de Narnia sur le devant de la scène, Netflix prépare l’un de ses événements les plus observés.
