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Si les premiers coups de pioche ont effectivement été donnés cette semaine, le projet du réseau très haut débit de Rennes Métropole est dans les cartons depuis 5 ans. Etape par étape, la collectivité a minutieusement préparé le terrain pour ne rien oublier ni personne.
Le logo du délégataire Rennes Métropole Telecom
Sur la période 2003-2005, Rennes Métropole a commandité plusieurs études pour dresser un état des lieux de la situation du haut débit et des réseaux de communications électroniques sur l'ensemble des territoires dépendant de sa compétence. Des cartes localisant les zones blanches mais aussi les zones "grises" ont montré les fortes disparités entre Rennes et les plus petites villes de la communauté d'agglomération.
Les premières études ont permis par ailleurs de tracer les grands axes du futur réseau. La stratégie de Rennes Métropole était d'étendre la politique d'aménagement du territoire au numérique et d'éviter que les habitants et les entreprises délocalisés par rapport à Rennes ne souffrent d'un handicap au niveau des tarifs, des services et des débits observés dans les zones denses.
Bien avant l'installation des premiers mètres de fibre optique, le réseau a tout d'abord dû être constitué sur "papier". Ainsi à partir de décembre 2005, Rennes Métropole a profité de la Loi de Confiance en l'Economie Numerique (LCEN) pour élargir ses compétences administratives aux réseaux de télécommunications à vocation communautaire. En mai 2006, la communauté d'agglomération a validé le principe d'une délégation de service public (DSP) comme mode d'organisation pour la gestion et l'exploitation du réseau à venir.
Grâce au système de concession (affermage), Rennes Métropole devient "opérateur d'opérateurs", c'est à dire que'elle endosse le rôle de grossiste revendant des offres - non pas directement aux abonnés - mais aux fournisseurs d'accès Internet. Les FAI louent les capacités de bande passante et les infrastructures du réseau métropolitain et les utilisent pour commercialiser leurs services aux internautes.
En juillet 2007, le groupement "Vinci-LD Collectivités-Sogetrel-Covage" a remporté l'appel d'offres de Rennes Métropole. L'alliance privée obtient une concession de 22 ans en échange de la création, la gestion et l'exploitation d'un réseau très haut débit couvrant les 37 communes du bassin rennais. Le cahier des charges prévoit que 100% des habitants devront accéder à une connexion haut débit minimum de 2 Mbits/seconde.
Carte des 37 communes de Rennes Metropole
Le réseau très haut débit nécessite un investissement global de 21,6 millions d'euros. Un tiers du financement (plus de 7 millions €) est pris en charge par des fonds publics grâce à des subventions de Rennes Métropole, du Conseil Général 35, de l'Etat (contrat de plan) et du FEDER (Europe). Les quatorze millions restant sont payés par les partenaires privés qui rentabiliseront leur investissement grâce aux 22 années de concession pendant lesquelles ils loueront le réseau aux opérateurs.
De septembre 2007 à février 2008, Rennes Métropole Telecom a planifié le tracé du réseau en concertation avec les élus des communes de l'agglomération. La phase de travaux, consistant à installer les fourreaux et à fibrer les centraux téléphoniques, se déroulera entre mai 2008 et avril 2009.
A propos du WiMax, le délégataire est actuellement en phase de discussion avec les équipementiers spécialisés pour déterminer la solution la plus adaptée à la région rennaise. Un cahier des charges précis doit être élaboré pour déterminer la localisation des futures antennes émettrices. Selon Norbert Friant, responsable TIC de Rennes Métropole : "les 6 stations WiMax utiliseront des points hauts déjà existants pour couvrir les zones blanches, et seront placées en périphérie de Rennes Métropole pour pointer vers l'intérieur du périmètre".
Il ne sera pas nécessaire d'attendre la fin des travaux pour qu'une partie du réseau soit déjà actif et exploitable. A priori, les premiers services seront ouverts à la fin de l'été, vers les mois de septembre/octobre 2008. A ce moment, les antennes WiMax seront déployées pour offrir le service minimum haut débit garanti par ondes hertziennes (2 Mbits).
Voici le planning prévisionnel des travaux par commune :