Réseau mobile : quelle technologie pour quels usages ?

"Je n'ai pas de réseau", "on capte mal ici"... on a tous déjà dit au moins une fois ce type de phrase. Le réseau mobile fait en effet partie du quotidien de la plupart des Français. En tout cas, ceux qui possèdent un téléphone portable ou une 4G box. Mais connaissez-vous vraiment le fonctionnement du réseau mobile ? Quelles sont les différences entre la 4G et la 5G ? Comment avoir un réseau mobile dans l'avion, dans le train ou encore en vacances dans un camping ? Tout autant de questions auxquelles nous allons répondre dans ce dossier sur le réseau mobile.

La 4G pour une connexion mobile en très haut débit

Commercialisée depuis 2012, la 4G a marqué le début du très haut débit mobile. Au même titre que la fibre optique, le réseau 4G a en effet permis aux utilisateurs d'internet mobile de bénéficier d'une vitesse de connexion encore plus rapide que son petit frère, le réseau 3G. Cette technologie, qui repose sur la norme LTE (Long Term Evolution), permet de bénéficier du très haut débit mobile grâce à deux paramètres. Le premier, c'est sa capacité à transiter les appels vocaux directement sur internet, et non plus par le réseau téléphonique. Le deuxième paramètre, c'est le multiplexage. Derrière ce mot un peu barbare se cache une manière de faire ultra efficace. La 4G repose en effet sur le transport de plusieurs types d'informations par le même canal.

En 2015, la norme 4G LTE a évolué pour devenir 4G LTE Advanced, soit 4G+. Un réseau qui propose une vitesse encore plus performante que la 4G classique.

5G : la technologie mobile la plus rapide

Longtemps considéré comme le réseau mobile le plus rapide, la 4G est progressivement complétée par la 5G. En effet, depuis la fin de l'année 2020, le réseau 5G est déployé sur tout le territoire pour plusieurs objectifs, le premier : éviter la saturation du réseau 4G. Pour cause, le réseau 4G est parfois saturé dans les zones à forte densité de population. C'est d'ailleurs pour cela que dans les grandes villes ou lors de gros évènements (concerts, spectacles, matches de foot...), le réseau mobile est très lent. Autre avantage considérable du réseau 5G : sa densité. Elle peut en effet supporter jusqu'à 1 million d'appareils par kilomètre carré. 

Dernier atout majeur de la 5G : son débit ultra rapide. Théoriquement, la 5G permettrait d'atteindre jusqu'à 1 Gb/s en réception. Même si cette vitesse reste théorique, les débits montants et descendants de la 5G sont nettement supérieurs à ceux de la 4G.

La 2G et la 3G amenées à bientôt disparaître

Ces deux générations de téléphonie sont amenées à bientôt disparaître. Les réseaux 2G/3G, malgré une baisse continue des usages qu'ils portent, représentent une part non négligeable de la consommation électrique des réseaux mobiles : entre 21% et 33% de l'ensemble des stations de base des réseaux aujourd’hui et possiblement environ 17% à horizon 2025. La migration des technologies 2G/3G vers les technologies 4G/5G permet donc un gain récurrent continu et régulier de consommation électrique.

Toutefois, l’extinction des réseaux 2G/3G a aussi pour conséquence l’obsolescence possible de certains terminaux et certains objets connectés non compatibles 4G/5G (smartphones, téléphones mobiles basiques, terminaux de paiement, interphones…), et le renouvellement de ceux-ci génère un impact carbone.

Néanmoins, selon l'Arcep, le régulateur des télécoms, La migration des technologies 2G/3G vers les technologies 4G/5G permet un gain récurrent de consommation électrique qui compenserait dès la première année le renouvellement anticipé des équipements devenus obsolètes.

À l'heure actuelle, plusieurs opérateurs ont déjà rendu public leur calendrier de fermeture des réseaux 2G et 3G :

Que faire si je ne capte pas bien chez moi ?

3G, 4G voire même 5G, il peut arriver que la réception du signal mobile à l'intérieur de son logement ne soit pas optimale. Alors que faire si vous ne captez pas bien chez vous ? Première solution, temporaire certes, mais qui fonctionne généralement plutôt bien : rapprochez-vous de vos fenêtres pour passer vos appels. Il peut en effet arriver que certains matériaux de construction (murs, structures en métal...) engendrent une mauvaise réception du signal. Même si cette solution fonctionne plutôt bien, ce n'est pas la plus pratique. Au-delà des matériaux de votre maison, le fait que vous ayez une mauvaise réception mobile peut aussi venir de votre réseau mobile.

Comment choisir son réseau mobile ?

Quatre opérateurs proposent aujourd'hui leur propre réseau mobile : Orange, Bouygues Telecom, SFR et Free. Ces quatre fournisseurs disposent même désormais d'antennes 5G. Le moment de changer de forfait mobile est arrivé et vous ne savez pas vers quel réseau vous orienter ? Dans un premier temps, pensez à effectuer un test de réseau mobile pour choisir votre réseau mobile. Celui-ci vous indiquera en effet rapidement quel opérateur propose la meilleure couverture réseau chez vous. Dans un second temps, vous pouvez consulter la carte de réseau mobile de l'Arcep. Vous pourrez notamment y voir quel opérateur à la meilleure couverture sur tout le territoire français.

Comment avoir du réseau internet en voiture sur les routes de France ?

Votre réseau mobile est choisi, ça y est. Mais vous vous demandez peut-être sûrement comment être sûr d'avoir internet lorsque vous êtes en voiture. Et c'est légitime. Pour savoir si votre forfait actuel couvre la plupart des axes routiers, et plus particulièrement les autoroutes, référez-vous dans un premier temps à la carte des réseaux mobile de l'Arcep. Même si tous les opérateurs mobiles couvrent à plus de 90% les autoroutes françaises, certains se démarquent :

Le classement des opérateurs, (source ARCEP, mesures réalisées de mai à août 2022), pour leur couverture internet mobile sur les grands axes routiers :

• Orange 97%
• Bouygues 96%
• SFR 95%
• Free 92%

Comment avoir une bonne connexion internet dans le train et le métro ?

Avis aux personnes qui prennent régulièrement, voire quotidiennement le métro ou le train, la couverture de réseau mobile y est de plus en plus stable ! En effet, les collectivités ainsi que les entreprises telles que la SNCF déploient de gros moyens financiers pour délivrer une bonne connexion 3G/4G ou Wi-Fi dans leurs transports. Ainsi, dans les métropoles telles que Lyon, Toulouse, Lille ou Rennes, il est possible de prendre le métro et de bénéficier d'une bonne connexion 4G. Dans certaines métropoles comme Marseille cependant, la qualité de la 4G dépasse difficilement les 20%, notamment à cause de la pandémie qui a (fortement) ralenti les travaux. 

Il est donc devenu courant de se connecter à la 4G dans le métro ou en Wi-Fi dans les trains de la SNCF, pour le plus grand bonheur des voyageurs réguliers.

Le classement des opérateurs, (source ARCEP, mesures réalisées de mai à août 2022), pour leur couverture internet mobile dans les TGV :

• Orange 86%
• Bouygues 81%
• SFR 78%
• Free 79%

Le classement des opérateurs, (source ARCEP, mesures réalisées de mai à août 2022), pour leur couverture internet mobile dans les métros :

• Orange 96%
• Bouygues 95%
• SFR 92%
• Free 94%

Comment être connecté à internet en Wi-Fi dans un avion ?

A défaut de voyager en train ou en métro, pour les voyages longue distance, certains préfèrent prendre l'avion. Eh bien sachez que dans l'avion également, il est tout à fait possible d'avoir accès à Internet ! Cette fois-ci, la connexion se fait quasiment exclusivement en Wi-Fi. Cela grâce à des communications avec des satellites. Pour pouvoir recevoir vos e-mails, regarder une série ou écouter de la musique en streaming, il faudra donc automatiquement passer par le Wi-Fi. Même si quelques rares compagnies proposent le Wi-Fi gratuitement, il faudra, avec la plupart d'entre elles, souscrire une option payante.

Comment profiter d'internet en camping pendant les vacances ?

Vous avez pris le train ou la voiture pour vous rendre dans un camping pour vos vacances d'été. Mais là encore, la question du réseau mobile se pose : aurez-vous internet en camping ?  Si ce lieu de vacances se trouve dans une zone touristique, il y a de très fortes chances pour qu'une ou plusieurs antennes 4G ou 5G se trouvent à proximité et que vous n'ayez donc qu'à profiter du réseau mobile de votre forfait. Cependant, si aucun réseau mobile n'est accessible depuis ce camping (ce qui est très peu probable), il faudra passer par le réseau Wi-Fi mis à disposition de l'établissement.