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L'année 2008 devrait être riche en nouveautés pour le secteur du haut débit. Concrètement, qu'est-ce qui pourrait changer ou s'améliorer ? Le bilan en trois points : le sûr, le probable et les voeux pieux !
En 2008, ce qui est certain, c'est que l'Etat va se faire de plus en plus présent dans la mise en place de la fibre optique. Les premiers jalons du contrôle ont déjà été posés, par ailleurs : l'ARCEP sera chargée de réguler le déploiement de la fibre optique. L'objectif premier : éviter les doublons. Il ne sert en effet à rien d'avoir deux câbles ayant la même fonction dans un même immeuble : c'est pour éviter de telles aberration qu'une mutualisation forcée des ressources, dans le même esprit que celui qui avait prévalu lors du dégroupage, devrait avoir lieu en 2008. D'autres mesures seront prises afin de favoriser l'émergence du réseau optique. Le précâblage en fibre optique des logements neufs, notamment, devrait être inscrit dans la loi.
En complément de son action dans le domaine de la fibre optique, l'état devrait continuer à peser lourd dans une autre négociation, celle des services. Tout d'abord, il y aura certainement de nouvelles évolutions dans la tarification des numéros. Une proposition de loi concernant les numéros publics a été déposée en décembre et une pétition ayant rassemblé plus de 100000 signataires devrait être déposée en Janvier. Ces deux évènements devraient relancer un débat enterré depuis peu. La loi Chatel n'a pas vraiment convaincu, puisque le tarif des hotlines depuis un portable est resté inchangé. Un autre problème n'a pas été règlé et est toujours présent : celui du prix des tarifs téléphoniques entre les différentes box. Nul doute que le gouvernement ou l'ARCEP interviendront en 2008 dans ces domaines.
La fibre optique va continuer à être déployée. Quelle va être l'envergure du déploiement ? Sur ce point précis, personne n'a de réponses et probablement pas même les FAI. La seule chose de sûre est que tous les arrondissements de Paris seront bien fibrés. Les égoûts du baron Haussmann ont bien aidé à limiter le coût de la guerre des tranchées. Par contre, en province, c'est un peu le chaos. Les collectivités territoriales voulant bénéficier de la fibre plus tôt ou plus sûrement que leurs voisines devront sans doute y mettre le prix, à l'image de l'accord passé entre Neuf, Eiffage, Numericable et le département des Hauts-de-Seine.
La prévision la plus certaine de tout ce bilan : dans les semaines à venir, Alice va lancer un nouveau "décodeur". Doté d'un disque dur de 160 Go, il pourra gérer les programmes en Haute Définition. Un autre service qui va forcément faire parler de lui : la "Rewind TV" d'Orange.
Du côté des fournisseurs d'accès, il semble que le mouvement de consolidation ne soit pas achevé. Après les fusions et les rachats de 2006-2007, d'autres opérateurs pourraient se regrouper en 2008.
La grande question que tout le monde se pose : Free sera-t-il racheté ou rachètera-t-il un autre opérateur pour consolider sa position de 3ème FAI français ? L'hypothèse d'un rapprochement entre Free et Numericable a été abordée par l'un des représentants du fonds de pension Carlyle qui vient d'acquérir 35% du capital du cablo-opérateur. Alice, filiale française de Telecom Italia, gardera-t-elle le soutien de sa maison-mère, ou bien le géant italien cèdera-t-il à une offre intéressante de rachat pour se replier sur d'autres marchés en Europe ?
Tout indique, en tout cas, que Free est en train de changer profondément. Free a vécu des changements de personnel dans sa direction (départ du directeur général Michaël Boukobza et du directeur financier Olivier Rosenfeld, arrivée de Marie-Christine Levet de Club Internet comme conseil de Xavier Niel et de Maxime Lombardini de TF1 comme nouveau directeur général). Free vit aujourd'hui un changement dans sa communication, ayant commencé à faire des campagnes de publicité directes sur quasi tous les supports d'affichage. (Et non seulement par les célèbres spots "Cretin.fr")
Quant à Alice, même si actuellement son actionnaire dément toute volonté de vendre, les milieux financiers sont plutôt du même avis... Les propos de l'actionnaire principal leur ont semblé clairs : sauf miracle, c'est à dire un afflux dans les six prochains mois de centaines de milliers de nouveaux abonnés, il faudra rejoindre un autre groupe... On peut s'attendre à de belles promotions en 2008 !
Du côté des technologies alternatives, le Wimax devrait prendre une belle ampleur. Des exemples tels que ceux vécus cette année en Seine Maritime devraient se multiplier. Le Wimax mobile devrait également faire parler de lui et, qui sait, concurrencer les réseaux GSM et 3G ! Le salon Odébit a déjà dévoilé un peu de ce dont sera fait demain...
A côté des éventuels rachats, il faut aussi rappeler que de nouveaux fournisseurs d'accès continuent de s'attaquer au marché de l'ADSL. L'opérateur mobile Bouygues Telecom, notamment, a indiqué sa volonté de se lancer dans la fourniture de services Internet. Ce lancement reste encore à concrétiser.
La mise en place de la technologie DSM, une technologie déjà présente dans d'autres pays et pemettant de booster sérieusement les débits pour quasi toutes les lignes ADSL...
La mise en place d'un système commun de qualité de service pour tous les opérateurs... afin de pouvoir faire des comparaisons plus faciles !
De la fibre optique en masse et partout !
De la convergence réelle entre toutes les technologies de l'Internet, à l'image de ce qui commence à se faire dans le milieu professionnel. Passer du WiFi à la 3G au wap et ce, en ayant toujours le meilleur tarif et les meilleures conditions d'écoute et de surf, ce serait bien...
Et pourquoi pas, en vrac, des box qui fonctionnent en commande vocale, qui se mettent en véritable veille toutes seules... Voire des box indépendantes multi-FAI et non liée à un numéro de téléphone, qui permettraient, d'où que l'on soit, d'accéder aux services TV, VoD ou téléphoniques souhaités... Hum... Non, là je rêve... Bonne année 2008 !
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